Historické záznamy a moderní osteologický výzkum potvrdily existenci devítiletého piráta Johna Kinga, který se v roce 1716 dobrovolně přidal k posádce lodi Whydah Galley. Experti ze Smithsonian Institution analyzovali kosterní pozůstatky z nalezeného vraku této lodi, jež ztroskotala pouhé tři měsíce po Kingově naverbování. Identifikovaná kost nohy patřící devítiletému chlapci, která zůstala zaklíněna pod jedním z lodních děl, představuje klíčový fyzický důkaz jeho přítomnosti a úmrtí na palubě.
Tento nález nabourává popkulturní mýty o pirátských posádkách tvořených výhradně dospělými muži a dokládá syrovou realitu tehdejšího námořnictví. Případ zároveň ilustruje skutečnou povahu takzvaného zlatého věku pirátství. Nešlo o dlouhodobou romantickou éru, nýbrž o zhruba deset let trvající epizodu hybridní námořní války s extrémní úmrtností, kterou brzy ukončila tvrdá a systematická vojenská reakce tehdejších světových velmocí.