Černý tetovací inkoust je nejrozšířenější barvou v tetovacím průmyslu, ale zároveň nejméně regulovanou a nejméně pochopenou. Nový výzkum ukazuje, že černý inkoust často obsahuje uhlíkové nanočástice, které mohou v těle vyvolávat zánětlivé reakce a hromadit se v lymfatických uzlinách. Mnohé složky inkoustu navíc nejsou uváděny na obalech, takže uživatelé často nemají představu, co si nechávají aplikovat pod kůži. Absence regulace činí z černých tetování potenciální zdravotní riziko.
Evropská unie i USA začínají na nebezpečí reagovat a zavádět přísnější normy, zejména v souvislosti s podezřením na karcinogenitu některých látek. Zároveň se zkoumá vliv tetovacího inkoustu na lidskou imunitu a jeho rozklad působením UV záření nebo laserů. Tetování tak není pouze estetickým rozhodnutím, ale i biologickým experimentem, jehož dlouhodobé dopady věda teprve odhaluje. Výzkum volá po transparentnosti a důsledné kontrole složení tetovacích barev.