Nová studie z Pensylvánské státní univerzity realizovaná na hlodavcích a počítačových simulacích odhalila dosud skrytý mechanismus, kterým fyzická aktivita čistí mozek od toxického odpadu během bdění. Výzkum ukázal, že stahy břišních svalů při pohybu zvyšují tlak v břišní dutině, který se přes žilní systém spojený s páteřním kanálem přenáší až do hlavy. Tento proces funguje jako biochemická hydraulická pumpa – mechanický tlak jemně rozhýbe mozek v lebce, což aktivuje proudění mozkomíšního moku a efektivně odplavuje metabolické odpadní látky, včetně adenosinu způsobujícího únavu či proteinů beta-amyloid a tau, které jsou spojovány s rozvojem Alzheimerovy choroby.
Tento objev zásadně mění dosavadní neurovědecké paradigma, podle kterého k hlavní očistě mozku prostřednictvím glymfatického systému dochází téměř výhradně během hlubokého spánku. Ukazuje se, že fyzické tělo a nervová soustava jsou propojeny mnohem těsněji, než se předpokládalo, a že aktivní pohyb dokáže hlavu doslova vyčistit i v průběhu dne. Zjištění poskytuje silný biologický argument pro zařazení pravidelného pohybu do každodenní rutiny jako okamžitého nástroje neuroprotekce, což může pomoci motivovat i jedince, kteří mají potíže s dodržováním obecných časových doporučení pro cvičení.