Neurovědci z University of Minnesota pod vedením Davida Redishe zkoumali mechanismy strachu u potkanů pomocí experimentu s robotickým predátorem nazvaným "robogator". V aréně z kostek Lego umístili potravu, kterou robogator hlídal. Když se potkani přiblížili k potravě, robogator na ně zaútočil simulovaným útokem, doprovázeným zvukovými a vizuálními efekty. Pozorováním aktivity pyramidových neuronů v hippocampu (tzv. place cells) vědci zjistili, že při setkání s robogatorem byly aktivovány specifické neurony spojené s tímto nebezpečím, což naznačuje, že mozek si vytváří "mapu obav" na základě negativních zkušeností.
Dále bylo zjištěno, že podání diazepamu, léku běžně používaného k léčbě úzkosti, potlačilo aktivitu v oblastech hippocampu spojených se strachem. Tento objev podporuje teorii, že hippocampus hraje klíčovou roli nejen v prostorové orientaci a plánování, ale také v tvorbě a regulaci úzkostných stavů. Výsledky tohoto výzkumu by mohly přispět k vývoji nových terapeutických přístupů k léčbě úzkostných poruch.