Záchrana před ničivou léčbou
Příběh začal v roce 2008, kdy tehdy zhruba desetiletý chlapec trpící srpkovitou anémií (závažným onemocněním krve) musel podstoupit náročnou léčbu zahrnující chemoterapii. Než agresivní terapie, která u chlapců často nenávratně ničí reprodukční systém, vůbec začala, lékaři mu s ohledem na budoucnost odebrali a zmrazili tkáň z jednoho varlete. Ačkoliv tělo před pubertou ještě netvoří spermie, dětská tkáň obsahuje zárodečné kmenové buňky, které mají potenciál tuto funkci v dospělosti převzít.
Návrat naděje po 17 letech
V roce 2022 se dnes již dospělý muž vrátil do univerzitní nemocnice v Bruselu s přáním založit rodinu. Vyšetření potvrdilo původní obavy: jeho tělo neprodukovalo vůbec žádné spermie. Lékaři se proto v roce 2025 v rámci klinické studie odhodlali k unikátní operaci. Rozmrazili jeho dětskou tkáň a voperovali několik drobných štěpů zpět do jeho varlete a šourku. O rok později přišla ohromující zpráva: tyto transplantované kousky tkáně přežily a začaly produkovat zralé, pohyblivé spermie!
Složitá cesta k biologickému otcovství
Ačkoli se spermie ve štěpech tvoří, nejsou napojeny na pacientův chámovod, takže se přirozeně nedostávají do ejakulátu. Pokud bude chtít muž zplodit dítě, budou muset odborníci v laboratoři odebrat spermie chirurgicky a následně je spojit s vajíčkem pomocí speciálních metod umělého oplodnění. Důležité ovšem je, že naděje na biologické otcovství nyní vůbec existuje. Donedávna byla pro pacienty v jeho situaci tato možnost zcela vyloučena.
Nová šance pro tisíce dětí
Proceduru preventivního zmrazení testikulární tkáně podstoupily po celém světě již více než 3 tisíce chlapců, kteří museli čelit onkologické či jiné toxické léčbě. Tento belgický průlom pro ně znamená slibnou budoucnost. Je důležité zmínit, že samotná případová studie se momentálně nachází ve stádiu takzvaného preprintu, což znamená, že ještě čeká na formální nezávislé posouzení (peer-review) dalšími experty z oboru. I tak je to ale fantastický důkaz toho, že chytře uchované buňky z dětství dokážou "ožít", adaptovat se a splnit svůj biologický účel v dospělosti.
Zdroje pro hlubší bádání
World First Transplant: Man Regains Viable Sperm From His Childhood Testicle Tissue