Mezinárodní tým fyziků posunul hranice přesnosti optických iontových hodin na úroveň, která umožňuje testovat samotnou fundamentální strukturu časoprostoru. Tyto přístroje pracují s chlazenými ionty zachycenými v laserových pastech a měří jejich přechodové frekvence s takovou precizností, že by dokázaly zachytit odchylky předpovězené teoriemi kvantové gravitace. Vědci pátrají po extrémně jemném kolísání, které by prokázalo, že čas neplyne plynule, jak se dosud předpokládalo, ale skládá se z diskrétních, nepředstavitelně malých kvant – podobně jako digitální obraz z pixelů.
Pokud experimenty potvrdí kvantovou povahu času, půjde o největší průlom ve fyzice od dob Alberta Einsteina, který by mohl konečně sjednotit obecnou relativitu s kvantovou mechanikou do „teorie všeho“. Kromě hlubokého filozofického dopadu má tato technologie bezprostřední význam pro vývoj navigačních systémů nové generace, detekci temné hmoty nebo měření gravitačních vln na mikroskopické úrovni. Optické hodiny se tak stávají nejdokonalejším senzorem lidstva, schopným nahlédnout do nejjemnějšího přediva naší reality.
Zaujalo Tě toto téma?
Optické iontové hodiny by mohly odhalit kvantovou povahu času