Houbovci jsou dlouho žijící a ne příliš aktivní živočichové a dlouhou dobu se myslelo, že patří spíše k houbám než k živočichům (i proto ten název). Nicméně jsou schopni aktivně filtrovat vodu, zachytávat potravu a zvětšovat a zmenšovat svůj objem. Doposud se ale myslelo, že dospělci nejsou schopni se přemístit z místa na místo.
Během pozorování zanořených vrcholků trvale zamrzlého Langsethského hřebene. Právě v těchto extrémních podmínkách byla pozorována obrovská kolonie houbovců. Už to samo o sobě bylo překvapující a stále není jasné, proč se vyskytuje tak hojná populace právě v takto nehostinném prostředí.
Ještě větší záhadou jsou ale stezky, které byly nafilmovány v okolí jedinců. Byly několik centimetrů hluboké a několik metrů dlouhé. Vždy končily u některého z jedinců houbovců.
Vzhledem k tomu, že některé ze stop vedly i do kopce, vyloučili vědci možnost pouhého pohybu způsobeného gravitací. Směr těchto stop se často i měnil.
Jednou z teorií je právě adaptace na extrémní prostředí s nedostatkem potravy. Je možné, že se houbovci žijící v arktickém klimatu přizpůsobili tak, aby byli schopni se přesunout dál od svých kolegů a nemuseli tolik soutěžit o už tak kriticky slabý zdroj potravy. Dále to může souviset s potřebou získat více životního prostoru pro sebe.
Každopádně se jedná o první pozorování migrace houbovců vůbec a je třeba dalších studií pro další pochopení jak a proč k němu dochází.
Zdroje k hlubšímu bádání
In situ observation of sponge trails suggests common sponge locomotion in the deep central Arctic