Nejde však o to, že by letos zemřel poslední jedinec. Tato ryba dříve žila v řece Jang-c'-ťiang. Žádný jedinec však nebyl pozorován už od roku 2003. Vědci odhadují, že poslední jedinec mohl zemřít mezi lety 2005 a 2010.
Za funkčně vyhynulou byla tato ryba považována už v roce 1993. Již tehdy neexistoval dostatečný počet jedinců na to, aby se ryba mohla funkčně rozmnožovat, a aby mohl být druh zachráněn.
Jednalo se o rybu dorůstající neuvěřitelných rozměrů. Běžně veslonos dorůstal délky 3,5 metru a vážil 250 kilogramů. Existují však svědectví, která říkají, že tato ryba mohla dorůstat až 7 metrů. I proto se jim říkalo králové řek.
Díky této velikosti je velice nepravděpodobné, že by existovali jedinci, kteří nebyli celá léta spatřeni, a proto byl velenos čínský letos prohlášen definitivně za vyhynulého.
Jedná se o velice starý rod, který vznikl už v době před cca 75 000 000 let. V té době Zemi vládli dinosauři. Nyní však pomalu končí i dny veslonosů. Na Zemi již zbývá poslední druh - veslonos americký. Tento bratranec je podstatně menší. Byl však spatřen také v českých vodách, kde se pravděpodobně dostal z umělých rumunských chovů.