Zázrak v injekční stříkačce
Osteoartróza byla dlouho považována za nevratný proces. Jakmile se chrupavka v kloubu opotřebuje, možnosti jsou omezené: buď tlumit bolest léky, nebo podstoupit náročnou operaci a nechat si voperovat náhradu z kovu a plastu. Tým vědců z University of Colorado Boulder pod vedením Stephanie Bryant však přichází s řešením, které mění pravidla hry.
Využili k tomu důmyslný systém pro doručování léčiva s pomalým uvolňováním. Místo toho, aby jen tlumili zánět, dokázali „přemluvit“ vlastní buňky těla k opravě poškození. Výsledkem byla obnova chrupavky a kostní tkáně u testovaných zvířat během pouhých několika týdnů. „Během dvou let jsme se posunuli od odvážné vize k vývoji terapií, které prokazatelně zvrátily osteoartrózu,“ vysvětluje Bryant.
Léčba šitá na míru stádiu nemoci
Vědci si uvědomují, že osteoartróza má několik fází: od mírného úbytku chrupavky až po stav, kdy se kosti v kloubu dřou přímo o sebe. Proto kromě injekcí vyvíjejí i speciální „implantát“, který se po aplikaci usadí na místě poškození a funguje jako lešení, které přiláká buňky k vyplnění mezer v tkáni. Cílem týmu není jen potlačit symptomy, ale nemoc zcela ukončit.
Budoucnost bez bolesti je blízko
I když je výzkum zatím ve fázi testování na zvířatech, výsledky jsou natolik slibné, že projekt získal masivní podporu od americké vládní agentury ARPA-H. Ta usiluje o budoucnost, kde lidé nebudou muset kvůli bolesti kloubů vzdávat aktivity, které milují. Pokud vše půjde podle plánu a další testy potvrdí bezpečnost metody, klinické studie na lidech by mohly začít už během příštích 18 měsíců.
Zdroje pro hlubší bádání
Experimental Drug Can Reverse Osteoarthritis in Weeks, Animal Research Shows