V roztaveném písku z místa prvního jaderného testu Trinity z roku 1945 vědci objevili doposud neznámý typ krystalu. Uvnitř vzácného červeného trinititu našli takzvaný klatrát – kubickou strukturu připomínající klec tvořenou atomy křemíku, která v sobě uzavírá atomy vápníku a stopy mědi či železa. Jde o vůbec první krystalograficky potvrzený klatrát objevený mezi produkty jaderné exploze, který se nacházel hned vedle dříve popsaného unikátního kvazikrystalu.
Objev dokazuje, že extrémní podmínky jaderných výbuchů, vyznačující se obrovskými teplotami, drtivým tlakem a následným bleskovým ochlazením, dokážou zformovat materiály, jež nelze běžnými laboratorními postupy syntetizovat. Přestože tento konkrétní krystal pomáhá primárně k pochopení chování hmoty zcela mimo rovnovážný stav, klatráty obecně představují nesmírně slibné materiály pro vývoj pokročilých baterií, termoelektrických článků a polovodičů díky své schopnosti cíleně „uvěznit“ specifické atomy.
Zaujalo Tě toto téma?
Trinity: Na místě první jaderné exploze našli doposud neznámý typ klatrátu