Elektřina ze vzduchu jako sci-fi realita
Vzdušná vlhkost je všudypřítomná a na rozdíl od slunce nebo větru nepodléhá výkyvům počasí. Fyzik Jun Yao z University of Massachusetts Amherst vytvořil speciální porézní film tvořený nanokanálky, který dokáže zachytávat elektrický náboj přirozeně se vyskytující v molekulách vodní páry. Zařízení je zatím velké zhruba jako poštovní známka a vyrábí jen nepatrné množství energie v mikrowattech, ale potenciál je obrovský. Pokud by se podařilo tyto tenké vrstvy naskládat na sebe, vznikl by 3D generátor čerpající nepřetržitou energii z obrovského přírodního rezervoáru vlhkosti.
Pijící pták a blesky z kapek
Strojní inženýr Zuankai Wang přišel s jiným fascinujícím nápadem. Proměnil klasickou retro hračku „pijícího ptáka“ na generátor čisté energie. Využívá k tomu pouhé odpařování vody z ptákova zobáku, které hračku neustále rozhoupává. Integrované generátory pak tento kinetický pohyb spolehlivě mění na elektřinu. Další týmy, jako ten pod vedením fyzika Stefana Webera, zase zkoumají samotný déšť. Weberovi se nedávno podařilo pomocí spršky kapek dopadajících na nabitý povrch vygenerovat ohromujících 1200 voltů. Sice jen na nepatrný zlomek sekundy, ale stačilo to k rozblikání LED diod.
lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll
Upravené dřevo napájí hodiny
Nejblíže k širšímu využití by mohlo mít obyčejné dřevo, které je mistrovským dílem přírodního nanoinženýrství díky své struktuře kanálků pro transport vody. Tým Yuanyuan Li ze Švédska dřevo chemicky upravil, rozbil část jeho buněčných stěn a napustil ho nanočásticemi oxidu železitého. Výsledek? Když se tento kousek dřeva ponoří do vody, samotné odpařování tekutiny vygeneruje dostatečně stabilní proud na to, aby dokázal napájet digitální hodiny. Přestože hydrovoltaika zatím nedosahuje výkonu klasických solárních panelů, obor raketově roste a slibuje budoucnost, kde budeme těžit energii, která nás neustále obklopuje.
Zdroje pro hlubší bádání
New green technology harvests energy from raindrops and humidity