Záhadní pravěcí lidé – denisované – konečně odhalují svou fyzickou podobu a životní styl. Nejnovější objevy z jeskyně Bianfu v jihočínské provincii Jün-nan a z Tchajwanského průlivu, identifikované pomocí pokročilé paleoproteomiky (analýzy zachovalých proteinů v kostech), ukazují, že šlo o urostlé jedince. Dosahovali výšky až 190 centimetrů a váhy kolem 80–90 kilogramů. Zatímco geneticky měli blízko k neandertálcům, stavbou těla, zejména kostí končetin, připomínali spíše rychle se pohybující Homo sapiens. Z četných kosterních pozůstatků zvěře se stopami po řezání a cíleném rozbíjení navíc víme, že šlo o elitní lovce, kteří dokázali pomocí primitivních, na místě vyráběných kamenných nástrojů rutinně strhávat i nejzdatnější velkou kořist.
Tato zjištění od základu mění naše vnímání denisovanů, kteří byli po 16 let známi prakticky jen jako genetické sekvence izolované z drobných úlomků kostí. Fakt, že se jejich ostatky z doby před 190 000 až 70 000 lety nalezly v místech relativně blízko jihovýchodní Asii (kde se s nimi křížili předci dnešních obyvatel Papuy-Nové Guineje a Filipín), poskytuje zásadní klíč k pochopení migračních a evolučních drah rodu Homo. Odkrývá se nám tak obraz robustního a úspěšného lidského druhu, jehož dědictví dodnes přežívá v genomech milionů současných lidí.