Konec plešatění? Vědci vyvinuli funkční lék!

Egypťané si na holé hlavy roztírali směs z datlí, psích tlapek a oslího kopyta. Keltové zkoušeli myši zavřené ve sklenici, indiáni sahali po šťávě z juky. Po tisíciletí se lidstvo snažilo najít recept na jeden z nejviditelnějších projevů stárnutí: plešatění.

Historie plná neúspěchů

Vypadávání vlasů způsobuje celá řada faktorů, od stárnutí a stresu až po hormonální nerovnováhu či genetiku. Dosavadní léčby měly omezený úspěch, skutečný efekt přinesly pouze u každého třetího pacienta. Lidé proto často zkoušejí pochybné „zázračné“ přípravky, nebo se pouštějí do nákladných transplantací. Léky jako Rogaine nebo Propecia sice nabídly určitou naději, ale vědci z Kalifornské univerzity v Los Angeles (UCLA) nyní přišli s něčím daleko převratnějším.

Převratný objev?

Jejich nový objev se jmenuje PP405. Malá molekula, která dokáže probudit spící vlasové folikuly. Tato molekula zasahuje specifický protein ve folikulárních kmenových buňkách, který jinak udržuje tyto buňky v klidovém režimu. Inhibicí tohoto proteinu je možné buňky aktivovat a opět nastartovat růst vlasů.

Struktura molekuly PP405, která by mohla být revolucí v boji proti plešatění. Zdroj

Výzkum molekuly trvá už téměř deset let. V roce 2023 se uskutečnily první lidské testy: dobrovolníci si nanášeli látku v podobě krému na pokožku hlavy každý večer před spaním. Výsledky byly statisticky významné, a co víc, vědci tvrdí, že nově narostlé vlasy jsou kvalitní a plnohodnotné, nikoliv pouze jemné chmýří, jak tomu bývá u jiných přípravků.

Komerční nasazení

Za objevem stojí tři špičkoví vědci z UCLA: profesor William Lowry (buněčná a vývojová biologie), Heather Christofk (biologická chemie) a Michael Jung (organická chemie). Společně založili biotechnologickou firmu Pelage Pharmaceuticals, která získala 16,4 milionu dolarů od Google Ventures na další klinické studie a cestu k oficiálnímu schválení.

PP405 cílí na androgenní alopecii, tedy typické mužské (a mnohdy i ženské) plešatění, které postihuje přes 50 % mužů a 25 % žen do 50 let. Lowry však upozorňuje: „Neexistuje produkt, který by fungoval u všech. Ale naše první pokusy byly opravdu povzbudivé.“

A kdy se lék dostane na trh? „Získání souhlasu od FDA (amerického Úřadu pro kontrolu potravin a léčiv) chvíli trvá,“ dodává Lowry. „Ale to čekání se vyplatí.“ Nyní se tedy čeká spíše na byrokratické schválení. Nicméně v Evropské unii je třeba léčivo schválit samostatně. Na zdejší trh se tak dostane pravděpodobně mnohem později.