Kredit: Thomas Pesquet/ESA/NASA
Polární záře vzniká ve výšce cca 100 km nad zemí v takzvané ionosféře. Právě zde se nachází vysoká koncentrace volných iontů a elektronů.
Ve stručnosti je polární záře výsledkem sopečných erupcí, které vyšlou silný sluneční vítr (obsahující elektrony, protony a alfa částice) směrem k Zemi. Magnetické pole země pak většinu tohoto "větru" odrazí zpět do vesmíru. Část však může projít a stočí se směrem k magnetickým pólům Země.
Tam sluneční vítr (protony, neutrony a alfa částice) narazí na atmosféru, která právě začíná v oblasti kolem 100 km nad zemí. Sluneční vítr k nám putuje rychlostí asi 0,1 % rychlosti světla. Narazí tak obrovskou rychlostí do molekul atmosféry, ze kterých jsou vyráženy elektrony a nahrazovány okamžitě jinými.
Tento jev je doprovázen uvolněním energie ve formě elektromagnetického záření - tedy vysvícením viditelného světla v oblasti červené a zelené barvy.
Pokud si polární záři chcete opravdu vychutnat doporučujeme navštívit oblasti za polárními kruhy. Ideálně během zimního období, kdy je tam sice opravdová zima, ale také polární noc a neustálé přítmí. Výhled je tak o něco efektnější.
Navštívit můžete například Island, Faerské ostrovy nebo Laponsko.